Os primeiros Jogos Olímpicos da América Latina tiveram como sede a Cidade do México. A cerimônia de abertura, realizada em 12 de outubro de 1968, foi marcada por ineditismo quando, pela primeira vez, uma mulher acendeu a Pira Olímpica.
O revezamento da tocha olímpica simbolizou a primeira viagem de Cristóvão Colombo ao Novo Mundo e passou pelas mãos de 2.778 pessoas. Durante a abertura, a corredora mexicana Enriqueta Basilio entrou no Estádio Olímpico com a tocha, subiu as escadarias e acendeu o caldeirão olímpico.
Para a realização das competições na capital mexicana, foram construídas sete instalações olímpicas e duas vilas. Os Jogos reuniram mais de 1.500 atletas de 112 nações. A delegação brasileira tinha 81 homens e 3 mulheres. O Brasil ganhou três medalhas na edição do México. Nelson Prudêncio levou a prata no salto triplo, Servílio de Oliveira ficou com o bronze no boxe, e os velejadores Reinaldo Conrad e Bukard Cordes também conquistaram uma medalha de bronze.
Ao todo, o México foi palco de mais de 170 provas a uma altitude de 2.300 metros acima do nível do mar. O ar rarefeito acabou sendo uma desvantagem em esportes como natação, ciclismo e corridas de média e longa distância. No hipismo, a federação recomendou que as equipes chegassem com cerca de três semanas de antecedência para a adaptação dos animais.
Os Jogos foram marcados por quebra de recordes. O norte-americano Bob Beamon alcançou 8,90 metros no salto em distância e manteve o recorde mundial por mais de duas décadas. Já a corredora Wyomia Tyus tornou-se a primeira atleta a vencer os 100m duas vezes.
História Hoje é um quadro da Rádio Nacional publicado de segunda a sexta-feira na Radioagência Nacional. Ele rememora acontecimentos marcantes e curiosidades de cada dia do ano. Acesse todos os episódios aqui.
História Hoje
Redação: Beatriz Evaristo
Apresentação: José Carlos Andrade
Sonoplastia: Jailton Sodré
Edição: Sheily Noleto
Publicação web: Patrícia Serrão
Fonte: Agência Brasil